Impressions, de Thomas Lodin.

Descubrí a Thomas Lodin por ser el fotógrafo de muchas de las mejores imágenes de uno de mis surfistas preferidos: Clovis Donizetti. Ellos dos componen un tándem perfecto fotógrafo / surfista que a todos nos gustaría poder formar. Pero pronto vi que las fotos de Thomas iban mucho más allá, con una sensibilidad por captar lo que ocurre en el agua, sus texturas, luces y reflejos que se ajustan mucho a la fotografía con la que más disfruto.

Hasta ahora sólo había tenido la oportunidad de admirar sus imágenes a través de la pantalla, así que en cuanto supe que su primer libro se iba a editar le escribí para hacerme con un ejemplar. Y como no podía ser de otra manera el resultado no me ha defraudado. Utilizando como hilo conductor el color, el azul, el negro y el rojo, y en un recorrido de más de 150 imágenes, viajamos desde las tonalidades más frías a las más cálidas en una visión personal del océano y el surf. 

Biarritz. San Juan de Luz (parte 24).

Muchas veces he oído decir, para remarcar la distancia entre Francia y España, la expresión "tan lejos, tan cerca". Las fronteras, esas líneas divisorias que el hombre ha trazado para separar artificialmente territorios, han logrado que con el pasado de los años, varias guerras, y una cultura distinta, que en tan solo unos pocos kilómetros las cosas sean distintas. Existe sin embargo una franja, más o menos extensa, en que las diferencias son menos apreciables y en las que el idioma, las costumbres y la cultura se comparten, aunque según donde estés, te encuentres en uno u otro país (lo que si hace si cabe más ridícula la frontera).

La línea que separa España de Francia fue una preocupación constante para ambos países desde el siglo XVI. El rey francés Henry IV decidió en esos años levantar una fortaleza para proteger San Juan de Luz, y los pueblos de la zona, de las invasiones españolas. Pero la construcción del fuerte de Socoa, que fue el nombre que se le dio a la fortaleza, no comenzará hasta la llegada de Louis XIII al trono.

En 1636 los españoles toman el fuerte que estaba aún en obras, y continúan con las labores para terminarlo. La fortaleza pasa a llamarse Fuerte de Castilla, aunque más tarde, volvería a manos francesas, poco antes de la firma, en 1659, del Tratado de los Pirineos, con  el que se ponía fin a la Guerra de los Treinta Años entre Francia y España. Como resultado de dicho tratado, el rey Louis XIV se casó con la hija del rey de España, la infanta María Teresa, en San Juan de Luz en junio de 1660. 

En 1686, el Marqués de Vauban, el más reconocido ingeniero militar francés de la época, le da el impulso definitivo al fuerte de Socoa. Las obras, que terminarían en 1698, incluyeron el dique de conexión que comunica al fuerte con tierra firme; también se actúa sobre la torre, que se eleva en dos pisos, y se construye la capilla y los cuarteles.

Es también en el siglo XVII cuando San Juan de Luz pasa de ser el puerto de pesca más importante de la zona, a ser la base de los corsarios vascos, que perseguían a los enemigos de Francia en el mar con el beneplácito del Rey. Los corsarios eran temidos por ingleses y españoles, quienes eran las principales víctimas de sus saqueos. Todo lo capturado llegaba al pequeño puerto de San Juan de Luz. Esta fue la época de oro de la localidad, y de hecho muchos de sus más importantes edificios actuales datan de esos años.

Desde el Fuerte seguimos la ruta del parque geológico que hay entre Socoa y Hendaya. Lo que en un principio parecían pistas bien señalizadas, se convirtieron en caminos y senderos cerrados que hicieron que nos perdiésemos lo más interesante del trayecto, y que dedicásemos al paseo mucho más tiempo del esperado.

Y mientras nosotros nos perdíamos en la búsqueda del flysch, a escasos kilómetros, en Anglet y Hossegor, el espectáculo era éste.

Biarritz. Les Deux Jumeaux (parte 23).

Cuenta la leyenda que Roland, caballero de Carlomagno, lanzó una roca gigante desde el monte de "Peñas de Aia" con la idea de destruir la ciudad de Bayona. Pero durante el lanzamiento Roland resbaló, y la roca cayó al agua pasado Hendaya, rompiéndose en dos trozos.

"Les Deux Jumeaux" (los dos gemelos) son en realidad el resultado de los procesos de erosión diferencial y retroceso de la línea de costa en la punta de Sainte Anne, en Hendaya. A diferencia de otras zonas de la costa vasca, en donde los acantilados retrocedieron decenas de metros, especialmente en la última parte del Terciario y Cuaternario, los gemelos resistieron la erosión marina y eólica debido a la mayor resistencia de su piedra caliza. El gemelo situado al este es el más masivo, y se encuentra poco fracturado con una sola diaclasa, lo que le da un aspecto fuerte. El gemelo occidental tiene sin embargo una apariencia más débil, con muchos pliegues y una cavidad profunda que algún día se convertirá en un arco debajo de la isla.

La punta de Sainte Anne esconde un tercer gemelo. En ella se puede adivinar un arco natural orientado de este a oeste, lo que permite predecir la formación futura de una tercer roca una vez que se produzca el colapso de ese sector en el proceso de erosión continuo (se habla de unos 30 cm años), que parece no tener fin.

Biarritz. Shaper House (parte 22).

Supongo que se trata de uno de esos deseos, por no decir deberes, que todos tenemos en mente: hacer alguna vez nuestra propia tabla de surf. Son sin embargo muchas las causas que nos pueden llevar a no convertirlo en realidad: falta de tiempo, de instalaciones, de consejo, de conocimiento, ... . Por lo que he oído, en otros lugares, principalmente en California, es bastante común que cada uno se haga sus propias tablas, y de hecho existen talleres que alquilan sus salas, por horas, a aquellos que deseen pasar directamente al foam las ideas que les rondan en la cabeza. Pero por aquí aún no hemos llegado a esa fase, y aunque cada vez es mayor el número de talleres, faltan proyectos que ofrezcan esta posibilidad (realmente creo que no sería una mala idea para completar los servicios de cualquier taller).

Para resolver todo esto, y otras muchas cosas, nació en Biarritz Shaper House, "un lugar", en palabras de sus creadores, "para compartir y aprender cómo construir una tabla de surf, en el que se ofrece a cualquiera la posibilidad de disfrutar de una instalaciones profesionales, con las mejores condiciones, en las que poder hacer tu propia tabla". Pero también un lugar de encuentro, en el que shapers venidos de todo el mundo pueden mostrar su trabajo, a la vez que te tomas un café frente a la sala de shape, te lees un libro de su biblioteca, o te cortas el pelo en su barbería.

Como bien apuntan en su web, en Shaper House no venden tablas de surf. Tampoco el hacerla allí (aunque tú pongas la mano de obra) te saldrá más barato que comprándola en un taller profesional. Lo que se te ofrece no son solo materiales, herramientas, accesorios, y consejo, ..., para que te puedas hacer tu propia tabla (un shaper profesional, Franck Pérez, te guiará en todo el proceso). De lo que se trata es de que la tabla te la hagas tú, aunque guiado por alguien con experiencia, que te transmitirá los secretos de las diferentes fases: shape, laminado, lijado, .... Y además con la posibilidad de hacerlo en las mejores instalaciones (dos salas de shape perfectamente iluminadas, y una sala de glaseado, están a tu disposición), con herramientas profesionales, y sistemas de extracción de polvo o renovación de aire adecuados, y con todos los materiales necesarios a mano (tras Shaper House está la misma gente que el distribuidor Viral): desde el foam, a cepillos, lijadoras, diferentes tipos de resinas, fibra, ... . Tampoco te tendrás que preocupar de la gestión de los residuos que generes en todo el proceso. Si ya tienes experiencia podrás alquilar las instalaciones por horas. Pagando un fijo al mes de 60 €, tendrás acceso ilimitado a ellas.

Dicen que shapear tus tablas te ayuda a entender tu surf, y a ir un poco más allá: a comprender la importancia de cada gesto, a saber leer donde colocar tu tabla según la forma de la pared de la ola, ...,  y de todo lo que aún te queda por probar. 

Biarritz. Especial gusto por lo retro (parte 21).

De entre todos los lugares que he visitado, en Biarritz ha sido en donde he encontrado un mayor gusto por lo retro. Y eso lleva a que en cada calle o plaza, en cada edificio, en cada escaparate, y en muchos coches y motos, puedas encontrar detalles que llamen tu atención, y que hacen el paseo siempre interesante, aunque para ello te obligue a estar atento.