HISTORIAS. Las tablas.

Rufino con unos de sus diseños frente a su taller en Mar de Afora.

La visión de una tabla, y de alguien deslizándose con ella sobre el mar, constituyen la fuente e inspiración a través de la cual el surf se ha extendido como cultura y deporte por todo el mundo.

Pero si bien hoy resulta sencillo hacerse con una tabla que se ajuste a nuestras necesidades, hace 45 años las cosas eran bien distintas. La España de mediados y finales de los sesenta no era la España de hoy. En aquellos años nuestra sociedad presentaba con respecto a la de otros países europeos un gran retraso después de 30 años de dictadura y aislamiento internacional. Y si España estaba en la periferia de Europa y el desarrollo, Galicia se encontraba a su vez en la periferia de la periferia. Al Oeste del Oeste.

Esta situación, que se plasmaba de modo dramático en las vidas de los muchos gallegos que se vieron obligados a emigrar, tenía también su expresión en lo difícil que era conseguir una tabla de surf. Más que difícil se puede decir que era imposible.

Para resolver este problema existían sólo dos alternativas: viajar y desplazarse a Cantabria, el País Vasco o Francia en busca de uno de esos preciados artilugios; o cuando los recursos económicos no permitían viajar, echarle mano al ingenio y la imaginación y optar por la fabricación propia. Fue así fundamentalmente cómo las primeras tablas de surf empezaron a surcar las aguas de Galicia.

En la fabricación de aquellas primeras tablas jugaron un importante papel las fotografías que esporádicamente aparecían en alguna publicación, y en particular los artículos publicados en la versión en castellano de la revista americana Mecánica Popular, que sirvieron a Félix Cueto para fabricar la primera tabla que se vio en Galicia, y para que  Rufino y Tito se guiasen en la producción de las primeras Rufo´s Surfboards en su taller de San Roque de Afuera.

Con los años surgió otra importante fuente de suministro: los “guiris”. A finales de los setenta y principios de los ochenta comenzaron a aparecer los primeros extranjeros que de forma más o menos usual venían a surfear a Galicia, trayendo consigo sus tablas, y muchas veces también los últimos adelantos en diseños y formas. Era por ello que, cuando la comunidad de surfistas detectaba la llegada de un grupo de extranjeros a nuestras playas, lo primero que se hacía era entablar contacto con ellos para ver qué tablas traían y si alguna estaba a la venta. Lo mismo pasaba con trajes, inventos o parafina.

Otros como los hermanos Irisarri y Nicolás Pita, gracias a sus trabajos en Pescanova, lograban que barcos que iban a faenar a Sudáfrica volviesen a Galicia, además de con su cargamento de pescado congelado, con las primeras Ben Aipa, Simon Anderson, Lightning Bolt o Mark Richards que se vieron en Galicia, de las cuales Rufino y Tito se dedicaban a sacar copias casi exactas.

A mediados de los sesenta, y con una década de retraso, llegó también a Galicia la revolución de las tablas cortas. Las primeras tablas cortas llegaron a Vigo desde Sudáfrica, y al principio no tuvieron muy buena aceptación, sobre todo entre la gente de A Coruña, que se burlaba de los vigueses al verlos con esas tablas tan cortas. Sin embargo con el tiempo demostraron ser tablas más rápidas y manejables, por lo que enseguida comenzó también la transición entre la comunidad de surfistas del Norte. Algunos, ante la dificultad de hacerse con una tabla pequeña, decidían adaptar la suya a las nuevas formas y volúmenes, tal y como recuerda Carlos Bremón: “Miguel Camarero oyó hablar un día de que las tablas se habían vuelto más cortas. Miró para la Bilbo que había comprado a Félix Cueto, y que medía aproximadamente unos 2,40 metros, y decidió que la podía reciclar y convertir en una tabla más moderna. Cogió una sierra y … . Recuerdo nuestra cara de desolación cuando vimos el resultado. Simplemente había serrado la punta acortándola en medio metro aproximadamente. Sin embargo, y a pesar de la amputación, me acuerdo haber cogido buenas olas con aquéllo que tenía una proa que parecía más bien la de un portaaviones, completamente recta. Aún así, ¡cómo giraba aquella tabla! Sólo había que tener la precaución de no meter la proa en el agua”.